Contenu

• Avancer d'un pas
• Partie 1 sur 3: Observation des fonctionnalités externes
• Partie 2 sur 3: Observation des corps célestes
• Partie 3 sur 3: Reconnaître les facteurs qui limitent la visibilité des objets célestes

Le ciel nocturne est plein de lumière, dont la plupart provient d'objets célestes tels que les étoiles et les planètes. Si vous ne pouvez pas dire si un corps céleste est une étoile ou une planète, alors vous pouvez apprendre à distinguer les caractéristiques extérieures de ces deux objets célestes et quand les voir au mieux.

Avancer d'un pas

Partie 1 sur 3: Observation des fonctionnalités externes

1. Vérifiez si l'objet clignote. L'un des moyens les plus simples de faire la distinction entre les étoiles et les planètes dans le ciel nocturne est de voir si l'objet clignote (ou scintille). Cela peut généralement être vu à l'œil nu si vous avez une vue dégagée du ciel et si vous regardez le ciel assez longtemps.
   • Les étoiles scintillent et scintillent - d'où la chanson "Twinkle Twinkle Little Star".
   • Les planètes ne scintillent pas. Ils ont une luminosité constante et une apparence générale dans le ciel nocturne.
   • Lorsque vous regardez à travers un télescope, les planètes peuvent sembler «vaciller» sur les bords.
   • Tout objet qui clignote, scintille ou scintille est probablement une étoile. Cependant, s'il se déplace rapidement dans le ciel nocturne, il peut également s'agir d'un avion.
2. Remarquez si l'objet se lève et se couche. Les corps célestes ne sont pas fixés sur le ciel nocturne. Tous les corps célestes se déplacent, mais la façon dont ils se déplacent peut être une bonne indication pour savoir s'il s'agit d'étoiles ou de planètes.
   • Les planètes s'élèvent à l'est et se couchent à l'ouest. Ils suivent un chemin similaire vers le soleil et la lune.
   • Les étoiles se déplacent dans le ciel nocturne, mais elles ne se lèvent ni ne se couchent. Au lieu de cela, ils tournent autour de Polaris (l'étoile du Nord) dans un motif circulaire.
   • Si le corps céleste que vous voyez semble se déplacer dans une ligne plus ou moins droite à travers le ciel nocturne, il s'agit probablement d'une planète.
   • Les satellites se déplacent également dans le ciel nocturne, mais le font beaucoup plus rapidement que les planètes. Une planète peut mettre des heures voire des semaines à traverser le ciel nocturne, tandis qu'un satellite peut traverser tout le ciel en quelques minutes.
3. Reconnaissez l'écliptique. Les planètes se trouvent toujours le long d'une ceinture imaginaire dans le ciel nocturne, l'écliptique. Cette ceinture n'est pas réellement un objet visible, mais une observation attentive vous aidera à trouver l'endroit où convergent les objets célestes.Bien que les étoiles puissent également être vues le long de cette ceinture invisible, vous devriez pouvoir les distinguer par leur éclat.
   • Parmi les corps célestes le long de l'écliptique, Mercure, Vénus, Mars, Jupiter et Saturne sont nettement plus brillants que les étoiles environnantes. Cela est dû à la proximité du soleil, car leur «luminosité» est la lumière du soleil réfléchie.
   • Le moyen le plus simple de trouver l'écliptique est de visualiser l'emplacement et l'orbite du soleil et de la lune dans le ciel par rapport à votre emplacement sur Terre. La trajectoire du soleil dans notre ciel est très proche de la trajectoire des planètes le long de l'écliptique.
4. Observez la couleur. Toutes les planètes ne sont pas colorées. Cependant, la plupart des planètes les plus importantes de notre ciel nocturne semblent avoir une certaine couleur. Cela peut aider à distinguer les planètes des étoiles. Alors que certaines personnes ayant une vision exceptionnellement bonne sont capables de voir une variation de couleur subtile, cette coloration se situe généralement dans la plage du bleu-blanc au jaune-blanc. Pour la plupart des gens, les étoiles sont blanches à l'œil nu.
   • Le mercure est généralement de couleur grise ou légèrement brunâtre.
   • Vénus apparaît jaune pâle.
   • Mars apparaît généralement quelque part entre le rose pâle et le rouge vif. Ceci est influencé par la luminosité relative de Mars, qui varie sur un cycle de deux ans.
   • Jupiter est orange avec des bandes blanches.
   • Saturne est généralement de couleur or clair.
   • Uranus et Neptune sont bleu clair. Cependant, ils ne sont généralement pas visibles à l'œil nu.
5. Comparez la luminosité relative. Alors que les planètes et les étoiles illuminent le ciel nocturne, les planètes sont généralement beaucoup plus brillantes que de nombreuses étoiles. Les astronomes mesurent la luminosité relative des objets célestes en utilisant l'échelle de magnitude astronomique, la plupart des planètes se trouvant à portée d'objets visibles à l'œil nu.
   • Les planètes reflètent la lumière vive du soleil de notre système solaire, qui est relativement proche de la Terre. Les étoiles, par contre, rayonnent de leur propre lumière.
   • Alors que certaines étoiles sont beaucoup plus brillantes et plus grandes que notre soleil, ces étoiles sont beaucoup plus éloignées de la Terre que les planètes de notre système solaire. Pour cette raison, les planètes (qui reflètent la lumière de notre soleil) semblent généralement plus brillantes de la Terre.

Partie 2 sur 3: Observation des corps célestes

1. Utilisez des cartes stellaires et des guides planétaires. Que vous ayez une mauvaise vision nocturne ou que vous ne sachiez tout simplement pas où trouver certains objets célestes, une carte ou un guide peut vous aider à déterminer où chercher. Vous pouvez acheter des cartes des étoiles et des guides planétaires dans une librairie, imprimer des guides gratuits sur Internet ou télécharger un guide étoile / planète sur votre smartphone.
   • N'oubliez pas que les cartes du ciel ne sont généralement valables que pour une période limitée (généralement environ un mois). C'est parce que la position des étoiles dans le ciel change avec le temps à mesure que la Terre progresse sur son orbite.
   • Si vous consultez une carte stellaire ou un guide planétaire sur le terrain, assurez-vous d'utiliser une lampe de poche rouge en sourdine. Ces lampes de poche sont conçues pour fournir de la lumière sans que vos yeux n'aient à s'ajuster constamment à l'obscurité.
2. Achetez un bon télescope ou des jumelles. Si vous ne pouvez pas voir suffisamment d'objets célestes à l'œil nu, pensez à utiliser un télescope ou des jumelles. Ces outils peuvent vous aider à améliorer votre vision en agrandissant la zone que vous regardez. Cela peut rendre les objets visibles plus évidents et peut même rendre les objets invisibles à l'œil nu.
   • Certains experts recommandent de se familiariser avec le ciel nocturne à l'œil nu, puis d'essayer des jumelles et enfin d'utiliser un télescope. Cela peut vous aider à vous habituer aux corps célestes visibles et à leur place dans le ciel nocturne.
   • Comparez les télescopes et les jumelles en ligne avant d'investir. Lisez les avis rédigés par des personnes possédant un modèle particulier en recherchant en ligne le modèle qui vous intéresse.
3. Allez dans un endroit sans pollution lumineuse. La pollution lumineuse des zones urbaines peut limiter considérablement votre capacité à voir des objets célestes dans le ciel nocturne. Pour vraiment améliorer la visibilité, vous pouvez vous rendre à un endroit où vous n'êtes pas gêné par la pollution lumineuse. Ces sites désignés ont été désignés par l'International Dark-Sky Association (IDA) comme des lieux dignes d'être protégés contre la pollution lumineuse envahissante et le développement urbain.
   • Les lieux communs sans pollution atmosphérique sont les parcs régionaux et les parcs nationaux, mais d'autres endroits au ciel sombre sont entourés de régions bien éclairées et plus densément peuplées.
   • Consultez le site Web de l'IDA pour trouver un emplacement non pollué par la lumière près de chez vous.

Partie 3 sur 3: Reconnaître les facteurs qui limitent la visibilité des objets célestes

1. Vérifiez si une occultation se produira. Une occultation se produit lorsque la lune passe entre la Terre et une étoile ou une planète particulière, obstruant la visibilité de ce corps céleste. Ces obstructions sont assez fréquentes et peuvent être facilement calculées car elles se produisent de manière prévisible.
   • Les occultations peuvent être visibles de certains endroits sur Terre et non visibles des autres. Vérifiez à l'avance si une occultation est connue et si elle affecte significativement la visibilité des objets célestes.
   • Vous pouvez en apprendre davantage sur les occultations planifiées en effectuant une recherche en ligne ou en consultant un guide astronomique. L'International Occultation Timing Association publie ses prévisions en ligne gratuitement.
2. Apprenez à reconnaître les phases de la lune. La lumière réfléchie par la lune peut limiter votre capacité à voir les étoiles et les planètes. Lorsque la lune est presque pleine, l'observation des objets célestes peut être difficile. Pour cette raison, il est préférable de vérifier la phase de lune actuelle avant de regarder les étoiles.
   • Si vous n'êtes pas sûr de la phase de lune actuelle, vous pouvez consulter gratuitement un guide des phases de lune en ligne. Sur le site Web de la United States Navy, vous pouvez visualiser les phases de lune par date, calculées à l'avance jusqu'en 2100.
3. Trouvez les bonnes conditions. Si vous savez distinguer les étoiles et les planètes les unes des autres, vous n'irez pas loin si le ciel étoilé n'est pas clairement visible. Votre capacité à voir les corps célestes peut être limitée par un certain nombre de facteurs, à la fois des phénomènes artificiels et naturels.
   • La pollution lumineuse est l'un des principaux facteurs limitant la visibilité du ciel nocturne. Si vous vivez dans une région métropolitaine ou à proximité, vous devrez probablement vous rendre dans une région plus rurale pour voir plus d'étoiles et de planètes.
   • Un gratte-ciel et beaucoup de neige peuvent tous deux affecter la vue du ciel nocturne. Lorsqu'il fait très nuageux ou qu'il y a beaucoup de neige, il peut être difficile de voir les objets célestes.
4. Évitez les autres facteurs limitatifs. De nombreux autres facteurs peuvent également affecter la visibilité du ciel nocturne, dont certains que vous pouvez contrôler vous-même. Par exemple, votre consommation d'alcool, votre tabagisme et la dilatation des pupilles au moment de la visualisation peuvent tous affecter votre capacité à voir les corps célestes. Ces facteurs affectent tous la capacité de vos yeux à s'adapter à l'obscurité et à voir les étoiles et les planètes dans le ciel nocturne.