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• Méthode 1 sur 2: Identifier par couleur
• Méthode 2 sur 2: Autres méthodes
• Conseils

Le cuivre est un métal simple, donc tous les objets en cuivre ont à peu près les mêmes propriétés. D'autre part, le laiton est un alliage de cuivre, de zinc et d'autres métaux. Il existe des centaines de combinaisons différentes, il n'y a donc pas de moyen simple et sans ambiguïté de bien identifier tous les types de laiton. Cependant, le laiton se distingue presque toujours du cuivre par sa couleur.

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Méthode 1 sur 2: Identifier par couleur

1. 1 Nettoyer le métal si nécessaire. Le laiton et le cuivre développent tous deux une patine au fil du temps, qui est généralement verte, mais parfois d'une autre couleur.Si la surface métallique nue n'est pas visible, essayez la méthode utilisée pour nettoyer les articles en laiton. Cette méthode fonctionne bien pour les deux métaux, mais pour plus de fiabilité, il est préférable d'utiliser des nettoyants pour laiton et cuivre disponibles dans le commerce.
2. 2 Voir le métal sous la lumière blanche. Si le métal est bien poli, vous pourrez voir de fausses couleurs en lumière réfléchie. Examinez le métal à la lumière du soleil ou sous une lampe fluorescente blanche, mais pas sous une lampe à incandescence jaune.
3. 3 Identifiez la couleur rougeâtre du cuivre. Le cuivre est un métal pur, ayant toujours une teinte brun rougeâtre.
4. 4 Examinez le laiton jaune. Tout alliage contenant du cuivre et du zinc est appelé laiton. Ces métaux peuvent être contenus dans différentes proportions, résultant en différentes nuances. Cependant, le laiton le plus courant a une couleur jaune ou beige (comme le bronze). Le laiton est largement utilisé dans diverses pièces de mécanismes et de machines, ainsi que dans la fabrication de vis. De plus, les pièces de monnaie russes modernes de 10 et 50 kopecks sont entièrement en laiton ou en sont recouvertes.
   • Certains types de laiton ont une teinte jaune verdâtre, mais cet alliage, le tombac, n'est utilisé qu'à des fins hautement spécialisées (dans les bijoux et les munitions).
5. 5 A noter qu'il existe des laitons rouges ou oranges. De nombreux laitons courants contenant au moins 85 % de cuivre ont une teinte orange ou rougeâtre. Ces laitons sont couramment utilisés dans les bijoux, les attaches décoratives et les conduites d'eau. Une teinte orange, jaune ou dorée indique qu'il s'agit de laiton et non de cuivre. Si un laiton est presque entièrement en cuivre, vous devrez peut-être le comparer à un tuyau ou à une décoration en cuivre. Si vous doutez même après une telle comparaison, alors vous avez soit du cuivre soit du laiton avec une teneur en cuivre si élevée que la différence est insignifiante.
6. 6 Identifiez les autres types de laiton. Le laiton à haute teneur en zinc est doré clair, blanc jaunâtre, voire blanc ou gris. Les laitons de ce type sont rares car difficiles à usiner, mais on en trouve néanmoins en bijouterie.

Méthode 2 sur 2: Autres méthodes

1. 1 Frappez du métal et écoutez le son. Étant donné que le cuivre est un métal assez mou, un son étouffé et grave se fera entendre lorsqu'il est frappé contre lui. Dans une expérience similaire menée en 1867, le son du cuivre était décrit comme "étouffé", tandis que le laiton faisait un "son de sonnerie". Il n'est peut-être pas si facile de saisir cette différence sans l'expérience appropriée, mais une telle compétence est utile lors de la collecte d'antiquités ou de la collecte de ferraille.
   • Cette méthode est la meilleure pour inspecter des objets métalliques massifs et épais.
2. 2 Regardez de plus près s'il y a des marques spéciales sur le métal. Le laiton est marqué de marques spéciales qui, en règle générale, commencent par la lettre «L». Si vous trouvez des marques qui commencent par cette lettre, alors vous êtes probablement en laiton, pas en cuivre. Le cuivre n'est souvent pas marqué, mais si vous trouvez une marque, suivez ces directives :
   • En Russie, les nuances de cuivre commencent par la lettre « M », suivie de chiffres, et les nuances de laiton, par la lettre « L », suivie de lettres et de chiffres.
   • Selon le système UNS nord-américain, les marquages ​​en laiton commencent par C2, C3 ou C4, ou se situent entre C83300 et C89999. Pour le marquage du cuivre, les désignations C10100 à C15999 et C80000 à C81399 sont utilisées. Les deux derniers chiffres sont souvent omis.
   • En Europe, les marquages ​​en laiton et en cuivre commencent par la lettre C. Le laiton se termine par L, M, N, P ou R, tandis que les marquages ​​en cuivre se terminent par A, B, C ou D.
   • Les marquages ​​plus anciens peuvent ne pas être conformes à ces règles. Selon certaines anciennes normes européennes (qui ont été utilisées plus récemment), l'étiquetage consistait en les désignations des éléments, suivies de leurs pourcentages.Selon ce marquage, tout ce qui contient les symboles Cu et Zn fait référence au laiton.
3. 3 Vérifiez la dureté du métal. Ce test n'est généralement pas très utile car le laiton n'est pas beaucoup plus dur que le cuivre. Après quelques traitements, le cuivre est particulièrement mou, auquel cas il peut être gratté avec une pièce de 10 ou 50 kopecks (dont la surface est en laiton), provoquant des rayures. Dans la plupart des cas, cependant, des rayures subsistent sur le cuivre et le laiton.
   • Le cuivre se plie plus facilement que le laiton, mais la différence est également faible (et difficile à détecter sans endommager l'objet).

Conseils

• Des termes tels que « laiton rouge » et « laiton jaune » peuvent avoir des significations particulières dans certaines industries et régions. Dans cet article, ils ont été utilisés uniquement pour indiquer la couleur.
• Le laiton est utilisé pour fabriquer des outils, pas le cuivre. Plus il y a de cuivre dans le laiton, plus il est sombre, et plus le son est grave et étouffé lors de l'impact. Le cuivre est utilisé pour fabriquer des pièces de certains instruments à vent, mais il ne semble pas affecter leur son.
• Le cuivre conduit mieux le courant électrique que le laiton, c'est pourquoi tous les fils électriques rougeâtres sont en cuivre.